Do ponto de vista técnico, o equipamento de teste de descarga parcial baseia-se principalmente em princípios como indução eletromagnética, detecção de ondas acústicas ou detecção de ondas ultrassônicas. A indução eletromagnética localiza a fonte de descarga detectando o sinal de pulso eletromagnético gerado pela descarga; a detecção de ondas acústicas utiliza o sinal de onda acústica gerado pela descarga para localização e identificação; enquanto a detecção de ondas ultrassônicas melhora ainda mais a sensibilidade e a precisão da detecção, tornando-a particularmente adequada para testar equipamentos-isolados a gás. A aplicação combinada desses princípios técnicos permite que equipamentos de teste de descarga parcial capturem com precisão sinais de descarga em ambientes elétricos complexos e variáveis.